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    腊月初的雪，是带着腊梅香落下来的。长乐宫的几株老腊梅开得正盛，金黄的花瓣缀在枝头，雪片落在花瓣上，凝着小小的水珠，把香气衬得更清冽了。凤染霜晨起推开窗时，就见廊下挂着几串刚腌好的腊肉，油光锃亮的，是昨天宫里御膳房送来的五花肉，按她的嘱咐，用盐、花椒、八角腌了三天，就等着今天挂在通风处熏制。

    “娘！你看我和源溪堆的腊梅雪人！”风澈的声音从院外传来，他裹着件枣红的小袄，手里捧着个小雪人，雪人头顶插着枝腊梅，鼻尖是颗红山楂，源溪跟在后面，手里提着个竹篮，里面装着刚捡的腊梅花瓣：“染霜姨，这花瓣能用来熏腊肉吗？露西娅奶奶说，用花熏的肉会有香味。”

    火小炎从厨房跑出来，手里端着个陶碗，里面是刚煮好的甜薯粥，热气裹着甜香：“染霜姨，快尝尝！我加了共味维度的蜜薯，甜得很，喝了暖身子！”他说着把碗递过来，碗沿还沾着点粥粒，透着股孩子气的莽撞。

    凤染霜接过陶碗，指尖触到温热的碗壁，暖意顺着指尖漫到心里。刚喝了两口，就见春桃挎着个竹篮匆匆进来，篮里放着几串干巴巴的腊肠，还有一把沾了雪的柴火：“娘娘，京郊的李婶来了，说今年雪下得早，村里的猪肉不够腌腊味，好多人家的柴火也快烧完了，尤其是王阿婆那样的孤寡老人，炕都快凉了。”

    “柴火不够？”风澈立刻放下手里的雪人，拉起源溪的手就往门外跑，“我们去帮李婶！我昨天还看见宫里的柴房堆了好多柴火，我们可以运去给王阿婆！”源溪赶紧跟上，把竹篮里的腊梅花瓣递给春桃：“春桃姐，先把花瓣收着，等我们回来再熏腊肉。”

    慕容冷这时从紫宸殿过来，手里拿着卷“冬暖策”，见他们要出门，便把策论卷起来塞进袖袋，顺手拿起墙上的厚披风给凤染霜系好：“我已经让林峥带玄甲卫运两车柴火去村里，还让工部准备了‘暖炕砖’，这种砖烧起来保温久，铺在炕里能暖一整夜。”他又摸了摸风澈的头，“雪天路滑，别跑太快，跟着大人走。”

    一行人踏着雪往京郊走，雪踩在脚下发出“咯吱咯吱”的响，腊梅的香气混着雪的清冽，格外提神。越靠近村子，就越能看见百姓家的烟囱里飘出的薄烟，有的人家门口挂着两三串腊肠，有的则空空的，显然是腊味不够。

    李婶看见他们来，立刻迎上来，手里还攥着块没腌好的猪肉，脸色有些急：“皇后娘娘，陛下，您可来了！村里的壮丁都去山里砍柴了，可雪太大，砍的柴不够烧，猪肉也不够，往年这个时候，家家户户都挂满了腊肉，今年……”

    凤染霜握住李婶的手，温声说：“李婶别着急，我们带了柴火和暖炕砖，猪肉也让花家的人送过来了，保证家家户户都能腌上腊味，都能睡上暖炕。”

    正说着，就见远处来了一队马车，花汐坐在头一辆马车上，车帘掀开，露出里面满满的猪肉和腊肠：“染霜姐，我听说村里缺腊味材料，就让花家的肉铺把今年的新腌腊肉送了些来，还有些新鲜猪肉，够大家腌的了。”她跳下马车，裙摆沾了雪也不在意，径直走到李婶身边，把一串肥瘦相间的腊肉递过去，“这腊肉是花家厨娘腌的，放了八角和桂皮，您尝尝看合不合口味。”

    李婶接过腊肉，放在鼻尖闻了闻，浓郁的肉香混着香料的味，让她忍不住咽了咽口水：“贵妃娘娘，这也太贵重了，我们怎么好意思要……”

    “都是给百姓的，没什么贵重不贵重的。”花汐笑着说，“我还带了些做年糕的糯米，等会儿我们一起做年糕，过年的时候大家就能吃了。”

    守苗老爷爷这时从共植维度来了，肩上扛着个布包，手里还提着个陶罐：“我听说大乾下雪了，特意带了‘暖炉草’和‘甜酱’来！”他打开布包，里面是些银绿色的干草，“这暖炉草晒干了烧，烟少还特别暖，比普通柴火耐烧。这陶罐里的甜酱，腌腊肉的时候放一点，肉会更鲜，还能放更久。”

    百姓们围过来，看着暖炉草和甜酱，眼里满是惊喜。王阿婆拄着拐杖走过来，手里拿着个破了口的陶碗：“守苗老哥，这暖炉草真能烧得暖？我家的炕这几天凉得很，晚上都睡不好。”
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