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    “秦三瓜每次送饭，都会说三遍‘吃饭’吗？”

    高宏想了想，答道：“这是第一次，以前没有的。”

    “张掌柜每次吃完饭后，都很安静吗？”

    “不是，每次吃完饭后，张掌柜就开始来回走动，就是前天晚上，晚饭后特别安静。”

    白浩弘又找到秦三瓜，问道：“前天晚上，你给张掌柜送饭时，为何要连说三遍‘吃饭’呢？”

    秦三瓜答道：“说来话长，是这样的，前天，‘天天来酒楼’的厨子石大虾找到我，说张掌柜有恩于他，他想做几个菜让我带进去，我当然一口拒绝了。石大虾便给了我一些作料，说是做出的菜好吃，并给了我一两银子，要我做些好吃的给张掌柜。我一听，这个能办到，就答应了。石大虾最后对我说：你只要对张掌柜说三遍‘吃饭’，他就知道，是我在报答他。我没敢用石大虾的作料，自己照样配了一份，买了些好菜，做了饭菜。白大人，石大虾的作料还在，我用了一些做给自己吃，是挺香的。”

    “石大虾的作料全用完了吗？还有剩的吗？”

    “还有剩的，在这。”秦三瓜把剩下的作料包好，递给了白浩弘。

    白浩弘把作料带回大理寺，让人分析研究了一番，没有发现问题。

    下午，白浩弘去“天天来酒楼”，找到了石大虾，问道：“你和张掌柜是什么时候认识的？”

    石大虾答道：“我不认识张掌柜。”

    白浩弘有些诧异地问道：“那你为何前天去找秦三瓜，并给他银子买菜呢？”

    “是这样的，我们店里的小二吕宝和我的关系不错，张掌柜对他有恩，他想去报恩。吕宝知道我认识秦三瓜，让我把他引荐给秦三瓜，并问秦三瓜的为人怎么样。我说：‘秦三瓜是大理寺的厨子，特别讲原则。’吕宝便说：‘那算了，我和那种人谈不来，不如你帮我传个话吧。既然秦三瓜很古板，你不要对他说是受人所托，否则秦三瓜会拒绝的。你就说，是张掌柜有恩于你！’我对秦三瓜讲的话，都是吕宝教的。”

    “你帮我把吕宝叫来。”

    “昨天开始，就没有见到吕宝，听说，他家里有急事，回老家了。”
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