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    六奴也反应过来不妥，咬着手指头，胆颤心惊地猜：“总不会是老太爷故意地把老夫人院子的人都关起来了罢……”

    他也得有那个本事啊……

    沈老太爷就是个草包，合家子都知道。他要是有这个心眼儿手段，二房早就不止今天的样子了。

    沈濯觉得不像是他……

    又过了一时，孟夫人来了。

    师徒两个用了朝食，稍做收拾，又一起去了煮石居。

    沈溪听说孟夫人照常上课，忙忙地吃了饭也来了。

    课堂设在正房的东屋。

    屋里除了被孟夫人当做背景板的书架之外，只有三张条案、三个坐垫。

    一张大黑檀是孟夫人的，桌上有笔墨纸砚，有两摞书。

    两张小黑檀是沈濯和沈溪的，唯设着笔墨纸砚而已。

    孟夫人跪坐在自己的条案后，一板一眼地授课：“……长安城内一百零八坊，僧寺六十四，尼寺二十七，道士观十，女观六，波斯寺二，胡袄祠四。

    “前隋大业初年，长安共有各类寺观一百二十间。

    “本朝太祖有命：寺庙等物，可减不可增。所以到得今日，仍旧是这个数字。”

    沈溪骨碌碌地转着眼珠儿，等孟夫人话音一停便问：“先生，这个我们学了有什么用？”

    课堂接话茬儿，沈濯从小学开始就是第一把好手。

    当下接声便道：“聊天儿用。”

    孟夫人却定定地看了她二人一会儿，漠然道：“无用。我教的东西，都是无用的。学不学的，随你们便。”

    咦？这个好！

    沈濯的眼睛亮了一亮：“怎么界定学问有用无用呢？男人必须要学考试用的那些么？那工部的图纸谁来画？兵部攻城的器械谁来做？皇家住的宫城谁来设计？

    “若说有用，账本有用，算盘有用，织布纺黹有用。不过，哪里又用得着让人来教呢？熟能生巧而已。

    “一定要说无用，其实最无用的，就是琴棋书画了罢？那我们干嘛又非要学呢？

    “这世上最有趣的就是无用之学（注1）。我最想学的就是无用之学。夫人，请教我无用之学。”

    沈濯越说越带劲儿，眼睛亮得像六月晴夜的星星。

    孟夫人虽然仍旧没什么表情，但已经放松下来的眼角，分明表达了对沈濯这一番解说表态的欣赏之意。

    沈溪只觉得——

    欲哭无泪啊！
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